中学３年生の３月にＡ君は、成人の共犯者Ｂとともに、偽造１万円札を本屋で使用したという通貨偽造行使の被疑事実で勾留され、私は、当番でＡ君と接見した。
重大な犯罪だなぁと思ったが、Ａ君から詳しく話しを聞くといろいろな事情が出てきた。
Ａ君は中２の夏休みから、不良グループと交友し、原付を盗むなどしていたが、１０月に不良グループの中心人物であるＢから殴る蹴るの暴行により怪我を負わされたために、１１月からは不良グループを避け、中学へ行くようになった。しかし、１年以上経った中３の２月末に、偶然Ｂと出くわした。
すると、Ｂは、Ａ君を半ば強引に車に乗せ、Ａ君に通貨偽造行使の実行を命令した。Ａ君としては、断るとＢからまた暴行されるのではないかと恐れ、嫌々ながら本件犯行に及んだ。そして、本件犯行以外にも近い時間に前後４回同一犯行を試みたが、いずれも店員に見破られて失敗に終わっていた。
Ａ君は失敗に終わり、逃走している間に、Ｂからも逃走し、帰宅した。しかし、翌日、ＢがＡ君宅まで来て、Ａ君を強引に連れて行き、パチンコ店でスロットのコインを盗んでこいとＡ君に命令した。Ａ君はこれ以上の犯罪はできないと意を決して、近くの交番に逃げ込み、自首した。
Ａ君は、翌４月からの就職先が既に決まっており、観護措置が取られると、就職出来なくなる可能性があった。
両親については、Ａ君が小２のときに離婚し、Ａ君は父親と同居していたが、中３の夏頃に、母親と同居することになった。しかし、母親は夜スナックで働いているため、Ａ君とはすれ違いの生活をしていた。
私は、この件が初めての少年事件であり、本件で観護措置が取られるのかどうか分からなかったが、本件が従属的な犯行であることや自首していることなども考慮して、家庭環境には不安があったが、なんとかＡ君の観護措置が取られず、４月から就職できるようにしてあげたいと思った。
そこで私は、被疑者段階において、本屋の店長と示談して嘆願書も作成してもらい、就職先の社長に事情を説明して誓約書を作成してもらい、両親からも今後の監督について誓約書を書いてもらい、何度かＡ君と接見し、今回のこと、これまでのこと、これからのことについて話し合った。
Ａ君は、初めての身柄拘束で、夜も寝られず、朝食も食べられない状態で、取調べではお腹が痛くなり、私や母親の接見において泣いてしまうなど、精神的・肉体的につらそうだった。
私は、家裁送致日に、観護措置を取らないよう求める意見書を裁判所に提出するとともに、裁判官と面談し、Ａ君の事情を訴え、なんとか在宅で審判を迎えることになった。私もＡ君も大いに喜んだ。
審判において、Ｓ裁判官は、Ａ君の前で、自分の財布から紙幣を取り出し、おもむろに破った上で、Ａ君に通貨制度についてわかりやすく説明した。私もＡ君に通貨偽造罪が重大な犯罪であることは説明してきたつもりだったが、Ｓ裁判官の説明でＡ君はより理解を深められた。
あれから２年以上が経過したが、あるアンケートで久しぶりに連絡をとったところ、いまでも仕事を続けており、元気にやっているとのことで、私はその言葉で元気をもらった。
