平成１７年度の人権賞　セーブアフガンチルドレンの会

〈インタビュー〉
―――人権賞の受賞おめでとうございます。
（サーベ）ありがとうございます。会の皆も、この栄誉に歓声を上げ、拍手拍手でした。
　支援者の方達のおかげです。
―――会の活動を始めて５年。振り返って如何ですか。
（サーベ）戦災孤児達は初め、笑うことを知りませんでした。しかし、私たちとともに学び生活する中で、笑顔を覚えました。笑顔を取り戻したのではありません。長い内戦の中で親を失い、子ども達は笑顔を知らずに育ったのです。しかし、今私たちの所に来ている子ども達は皆とても素敵な笑顔です。
（稲葉）私がこの活動に関わったのは、子ども達が安心して寝起きしたり、食べ物の心配がない場を作るということが最初の動機でした。今日寝ても、明日も命があることを認識する。そういうことが出来て初めて子ども達は将来を考えることが出来ます。私も教職に就いてましたので、子どもに明日を信じて学び成長して欲しいと思って取り組んできました。
―――「教育」が活動の柱になっています。
（サーベ）アフガンでは、長い内戦の中で、自分はシーア派だ、あの人はスンニ派だ、あるいはハザラ人だ、パシュトゥン人だという対立があります。ウミードの子ども達も、最初はお互いに対立しあっていました。
　しかし、字を覚え、様々な世界を学ぶことで、互いを理解出来るようになりました。また、何故内戦をしたのかを学び、戦争が国民を守ることにならなかったことも学びました。
　その中で、子ども達は皆互いに姉妹として、人間として尊重しあえるようになりました。　今は皆とても仲が良いです。
　「学ぶ」ということは、違いを理解し合う、互いを尊重するということなのだということを、私自身も改めて認識させられました。
　これが、平和の原点だと実感しています。
（稲葉）アフガンで、ある人からこう質問されました。「学校は何のためにあるのか」と。教職に就いていた私ですが即答出来ませんでした。その人は「平和のためだ」と言いました。
　私も活動をしていく中で、この言葉の重みを実感しています。
（須田）サーベさんがアフガンで男の子から「平和って何」と聞かれたことが突き刺さります。私たちは簡単に「平和」という言葉を使いますが、アフガンでは「平和」ということが当たり前ではないのです。私たちの活動が、アフガンの平和に繋がっていることを信じて活動しています。
―――「教育は平和のために」とても示唆的です。
（須田）支援をしようと思って始めた活動ですが、私たちの方こそ学ばせてもらっていると思っています。
―――今後のことについて教えて下さい。
（稲葉）事務局として心配なのはやはりお金のことです。１０年は続けないとやった意味がないと思います。この受賞をきっかけにまた支援の輪が広がっていくことを期待しています。
（サーベ）アフガンは戦災孤児達で溢れています。私たちが関わっている戦災孤児達はほんの一握りにもなりません。
　出来るだけ多くの子ども達に関わりたいという思いもありますが、私たちはむしろ、アフガンの未来を担う人材を育て、そこからさらに自らの手で新しいアフガンを作る人材をどんどん育てていって欲しいと思っています。一時的な支援はその場限りです。教育こそ、国を育てる原点です。
　その実践の一つとして、この春「ウミード」の子どもを一人日本に留学させる予定です。
　その子が日本で学び、日本で得た知識と友好の輪をアフガンに持ち帰り、アフガンの人々のために活躍して欲しいと願っています。
―――素晴らしい活動ですね。今後更に会の支援の輪が広がっていくことを期待しています。ありがとうございました。