大学入試センター試験の出願が締め切りとなり，いよいよ本格的な受験シーズンの到来である。これからの季節，電車の中などあちらこちらで，受験勉強に励む受験生の姿を目にすることだろう。

彼らの姿を目にするたび，私も，これまで受験してきた試験のことなどを思い出してしまう。

大学入試，司法試験など，私もいくつかの試験を受験してきた。そして，私がこれまで受験してきた中で最後の試験になったものが，司法修習生考試，いわゆる「二回試験」である。ご存じの方も多いとは思うが，司法試験に合格したからといって，ただちに法曹資格を取得できるわけではない。司法試験に合格した後は，司法修習生として研修を受け，その上で，卒業試験ともいうべき「二回試験」に合格してはじめて法曹資格を取得することができるのである。つまり，「二回試験」は，法曹資格を取得するための最後の関門である。

最後に受験した試験だけあって，「二回試験」に関する記憶はいまだに鮮明である。最終関門と向き合う緊張感などは，なかなか記憶から消えてくれないようで，「二回試験」の試験会場は，今でも時々夢に出てくる。

これから試験に挑む受験生たちも，同じく重圧を感じながらも試験に立ち向かうのだろう。彼らの健闘を祈りたい。

さて，受験勉強には，どのような試験に向けてのものであっても，試験に合格するという明確な目標があったように思う。そして，受験生だった私は，その目標に向かってただひたすらに勉強をして，合格を目指していけば良かった。もっとも，そのころの私は，早く試験から解放されたいと願うばかりだったのだが。

しかし，現在の私はどうだろうか。これといった目標もなく，日々の業務に追われているばかりではないか。目指すべき目標を意識して，それに向かって努力することなど忘れてしまっている。その結果，がむしゃらに前に進んでいた，あのときの力を失ってしまっているのではないか。それぞれに夢を抱き，目標に向かって力強く進む受験生らの姿を目にする季節には，ついついそのようなことを考えてしまうのである。

彼らに負けてはいられない。何の目標もない，などと嘆いている場合ではないのだ。かつての願いどおり，試験からは解放されてしまったが，目標に向かって努力する姿勢だけは失いたくないものである。